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屋久島

多雨がはぐくむ原始の森

九州最高峰の宮之浦岳（標高1,936メートル）を中心に1,000～1,900メートル級の山々がそびえる。その雄姿はにっぽん丸船上からもよく見え、「洋上アルプス」の異名に納得することしかり。「ひと月に35日、雨が降る」といわれるほど雨の日が多く、年間降水量は国内平均の2倍を超える。豊かな水は原始の森をはぐくみ、樹齢1000年以上の屋久杉をはじめ、亜熱帯植物から温帯、亜高山帯までの植生を有する、特殊な生態系を創り上げた。